DeSantis е изправен пред критично решение относно круизните кораби в Кий Уест

КИЙ УЕСТ, Флорида – От първите дни на пандемията от ковид, когато круизните кораби, цялостни с заболели пасажери, бяха блокирани от пристанищата на Съединени американски щати, жителите на Кий Уест, Флорида, се пробват да лимитират размера и броя на ваканционните кораби на дребния остров, употребявайки инерцията, основана по време на пандемията, с цел да аргументират продължение на рестриктивните мерки за круизните кораби.

Активисти наводниха съвещанията на Градската комисия, стачкуваха на док, събра подписи и съумя да прокара три гласуващи ограничения през 2020 година, налагащи по-строг надзор за отбрана на морската среда и ограничение на пасажерите до 1500 дневно - единствено с цел да види законодателното заседание на щата, с утвърждението на губернатор Рон ДеСантис, да анулира новите ограничавания идната година.

Сега богатият хотелиер, който ръководи пристанището за круизни кораби в Кий Уест, се удвоява, искайки от страната позволение за разширение, което би разрешило на по-големи кораби с повече пасажери да работят законно отвън пристанището.

Регистрирайте се за бюлетина The Morning от New York Times

Бромът скоро ще кацне на бюрото на DeSantis, който е получил близо 1 милион $ дарения за акция от притежателя на кея. Това съставлява сложен балансиращ акт за републиканския губернатор, претендент за президент през 2024 година, който популяризира екологичното си досие, само че също по този начин е бил стимулатор на туристическата промишленост на Флорида.

Safer Cleaner Ships, организацията зад хода за опазване огромни круизни кораби от Кий Уест, неотдавна изстреля още един залп: Той заведе дело против локалния притежател на пристанището, Pier B Development Corp., базирайки се на държавни регистри, съгласно които компанията не е платила милиони долари държавни такси и налози. Офисът на основния прокурор на Флорида отхвърли делото частично по съображения за пълномощия, решение, което съгласно деятелите е знак за продължаваща държавна поддръжка за донор на акцията, притежател на една от най-големите частни хотелски вериги в страната.

За ДеСантис, чиято политика е подложена на надзор по време на президентската акция, решението дали да се разрешат разширени интервенции на круизни кораби изисква претегляне на опасенията за околната среда, както и на евентуалните доходи от най-голямата промишленост в неговия щат в петиция, която идва от главен донор на акцията.

Въпросът е противоречив в Кий Уест, като доста хора, чиито прехрани зависят от посетителите на круизни кораби, упрекват последователите на мярката за гласоподаване в „ класова война “ и че не приветстват туристите с по-ниски приходи, които резервират пътешестване до гигантските съдове. Местни търговски обекти, екскурзоводи и пристанищни водачи настояват, че хотелите на острова са скъпи и круизните кораби отварят региона за хора, които другояче не биха могли да си разрешат да го посетят.

Круизната промишленост, в това време, безшумно финансира акция против ограниченията за гласоподаване през 2020 година, заяви The Miami Herald, предупреждавайки жителите, че намаляването на приходите от круизни кораби може да докара до фрапантни съкращения на полицията и други публични услуги.

Преди пандемията близо 1 милион души една година посещаваха Кий Уест на борда на круизни кораби. Но когато COVID-19 спря това, туристическата промишленост на града, струваща 2,4 милиарда $ — виновна за 44% от работните места — не се срина.

Вместо това приходите от налог върху хотелите набъбнаха с 15% и с 1,4 милиона идващи, летището сложи връх през 2021 година

„ Хората споделиха: „ Ако ограничите круизните кораби, това ще убие бизнеса! Работа! “ Това се оказа погрешно с течение на времето “, сподели Арло Хаскел, един от създателите на групата срещу круизните кораби.

Активистите са се съсредоточили върху водите към Флорида Кийс, за които те настояват, се усъвършенства доста по време на пандемията без непрекъснат поток от круизни кораби, които разрушават пясък и заплашват кораловите рифове – мотив, който отекна измежду необятен кръг поданици на Кий Уест.

Safer Cleaner Ships събра 2500 подписа за ограниченията за гласоподаване смяна на хартата на града; всеки от тях мина с болшинство от повече от 60%.

В месеците след изборите 11 компании, благосъстоятелност на оператора на кея Марк Уолш, подариха общо близо 1 милион $ на политическия комитет на DeSantis, The Miami Herald разкри.

Месеци по-късно DeSantis подписа закон, който не разрешава на всевъзможни локални гласуващи ограничения да лимитират морската търговия. Противниците бяха възмутени, като мнозина обществено го нарекоха „ заплащане, с цел да играеш “.

Офисът на DeSantis отхвърли коментар по въпроса, както и Уолш, чийто юрист обаче сподели, че даренията на фирмите са в поддръжка на общата протуристическа позиция на губернатора, изключително по време на COVID-19.

В отговор на опасенията, че круизните кораби повреждат кораловите рифове, Уолш прикани града в писмо от 2021 година „ да огледа науката и какво сега се прави, с цел да се възвърне околната среда на рифа “, изпитание, за което той предложи да способства.

Градът се съгласи на компромис, като забрани на кораби да дебаркират на двата дока, които градът управлява. Това остави частния док, пристан Б, ръководен от компанията на Уолш, като единствения док, наличен за круизни кораби. Намаляването докара до 50% спад в трафика на круизни кораби, резултат, който деятелите срещу круизните кораби видяха като позитивен, само че притежателите на туристически бизнес описаха като значителен удар.

Едуин Суифт III, президент на Historic Tours на Америка, сподели, че бизнесът му, който предлага обиколки на града с тролей, е намалял с 40%.

„ Цялото нещо се ръководи погрешно от политиците “, сподели той.

Групата Safer Cleaner Ships реши да се поразрови в допълнение в интервенциите на компанията за круизни докове и след обзор на държавните бази данни заведе дело, потвърждавайки, че компанията е отчела неправилно приходите, които е спечелила. Използвайки сумата на таксите за слизане, които Pier B е платил на града, групата пресметна, че компанията не е платила на страната минимум 5 милиона $ под формата на лизингови заплащания и „ стотици хиляди повече “ налози от таксите за слизане. „ Това са парите на обществото “, сподели Хаскел.

Делото беше заведено под щемпел през 2022 година като случай на адресант на сигнали според Закона за подправените изказвания във Флорида, който дава право на жителите да съдят от името на държавни или локални управляващи. Офисът на основния прокурор на щата разпечата делото предходната седмица, като сподели на The New York Times, че щатът е разследвал случая и е решил да не преследва случая.

Чейс Сайзмор, представител на офиса, сподели, че групата исковете не са били в юрисдикцията на Закона за подправените изказвания и че доста от обвиняванията по отношение на лизинговите такси са били „ разследвани и не са били основателни “. Твърденията за данъчни доходи, сподели той, са били отнесени до съответната организация за следващи дейности.

Джон Мур, представител на Департамента за запазване на околната среда във Флорида, организацията, която ръководи контракта за наем, сподели неотдавна одитът не откри „ никакви проблеми “, които да провокират безпокойствие, свързани с изказванията на подателите на сигнали.

Длъжностни лица от Pier B споделиха, че едвам неотдавна са научили за делото за налози и такси. Мат Редстоун, асистент инспектор в компанията на Уолш, Ocean Properties, сподели, че е платила всички такси, дължими на страната.

Барт Смит, юрист, който съставлява Уолш в Кий Уест, сподели изказванията, направени от Safer Cleaner Корабите в правосъдния му иск са „ подправени и неоснователни “, добавяйки, че компанията е коригирала метода, по който е отчитала приходите.

„ За страдание, има една група, която е подготвена да омаловажава и хвърля погрешни изказвания или погрешно показване без последици, с цел да реализиран своите политически цели и финансови преследвания “, сподели Смит. „ Кей Б ще продължи да поставя старания в поддръжка на общността на Кей Уест, околната среда и изключително възобновяване на рифове във Флорида Кийс. “

Вече кораби, по-големи от разрешеното съгласно съществуващия контракт за наем на Пиър Б с страната, са били докинг в Кий Уест, факт, който излезе нескрито, когато съперниците на круизните кораби предходната година снимаха редица огромни кораби, дебаркирали на кея и рапортуваха за това на щатските и федералните управляващи.

Марк Кинкейд, инженерен съветник, който работи за Уолш, призна, че кораби, по-големи от разрешеното по контракта за наем, дебаркират на кея, завещание от практики, които съгласно него са почнали преди градът да затвори личните си докове за круизни кораби.

Последната информация на компанията настояването за повече пространство е предопределено да го приведе „ в сходство “, само че няма да има никаква практическа разлика, сподели Кинкейд.

Миналата година страната издаде краткотрайно позволение, позволяващо разширението да побира по-големи кораби, само че то изтича през юни.

Въпросът какви вреди на околната среда предизвикват круизните кораби, в случай че има такива, продължава да бъде противоречив. Всяка страна има съревноваващи се учени, които спорят за нейната позиция.

Уилям Прехт, експерт по коралови рифове, нает от Уолш, даде фотоси, показващи живи коралови рифове даже на дока, където корабите пристанище. Всеки пясък, изритан от корабите, се разпръсква, преди да успее да повреди рифовете, сподели той.

„ През 40-те ми години работа по рифовия тракт във Флорида не е имало нито един риф, погубен от круизни кораби, ”, сподели той.

Морското леговище във Флорида Кийс, федерално управлявана организация, натоварена със отбраната на водите в региона, сподели в изказване, че изследвания, показващи здрави рифове, растящи отвесно на кея, не вземат под внимание коралите на морското дъно, което може да бъде повредено от пясъка, размесен от корабите.

И други учени предизвестиха, че пясъкът заплашва даже кораловите рифове, които са по-далеч от пристанището. „ Този ​​канал не е Вегас; това, което се случва там, не остава там “, сподели Хенри Брисеньо, шеф на Мрежата за мониторинг на качеството на водата на Международния университет във Флорида, който организира изследване на региона, представен от съперниците на круизните кораби. „ Това, което се случва там, отива при кораловия риф. “

Губернаторът, който назова рифовете „ държавно богатство “, се чака да вземе решение с кабинета си през декември.

c.2023 The New York Times Company